聖誕節，是全球一年一度的盛大慶典，充滿了善良、分享和歡樂的精神。然而，這個節日的由來卻相當神秘，包含著豐富的歷史和文化內涵。在這篇文章中，我們將深入探討聖誕節的來源、意義、故事，並瞭解不同國家如台灣和美國是如何慶祝這個傳統節日的。

聖誕節的由來

聖誕節是基督宗教的一個重要節日，以紀念耶穌基督的誕生。根據聖經的記載，耶穌的誕生地點位於猶太的一個小城——伯利恆。聖經描述了聖母瑪利亞因受到聖靈的感動而懷孕，當她和她的丈夫約瑟前往家鄉時，卻發現當地的旅店客滿，迫使她只能在一個馬槽中生下耶穌。傳說中，在耶穌平靜地躺在馬槽中的時候，遠東的三位博士追隨一顆明亮的星星，找到了耶穌，並向他獻上崇拜。

聖誕節的歷史

基督徒慶祝耶穌的降生，而非信仰基督的人也慶祝聖誕節作為一種文化和社會慣例。 由於耶穌的出生日期在東方教會無法確定，且聖經中未提及，因此學者們通常將聖誕節日期推定為基於聖母領報節（3月25日），或是源於基督教早期時期轉化自古羅馬的農神節（羅馬多神信仰）。 那個時候，社會慶祝節日以標誌日照時間由短至長，如古羅馬的冬至節。

聖誕節起源於哪個國家？

聖誕節的起源可以追溯到古羅馬，當時的12月25日是為了慶祝太陽神的誕辰。在公元5世紀中葉以後，聖誕節逐漸成為基督教的一個重要節日，並在東方和西方教會中傳播開來。這一天被選為聖誕節的日期，因為基督教徒認為耶穌是正義和永恆的太陽，所以這個日期符合這一信仰。總括來說，聖誕節的根源可以追溯到古羅馬，而12月25日最初是為了慶祝太陽神的誕辰。

聖誕節的意義

聖誕節，又被稱為耶誕節，是為了紀念耶穌的降生而設立的節日，然而，關於耶穌確切的出生日期並無確凿證據。經過長時間的歷史演變，人們約定俗成地將12月25日定為聖誕節。 而聖誕節的前一天，也就是12月24日，被稱為平安夜，象徵著耶穌即將誕生，並為全人類帶來平安和幸福。

聖誕節故事

根據傳說，耶穌誕生前夕，一組名為「東方三博士」的星象學家觀察到天空中出現奇異的星象，預示著耶穌即將誕生。因此，他們依循這些星象的指引前往耶穌誕生地伯利恆，並攜帶了三種寶貴的禮物，包括黃金、乳香和沒藥，以獻給即將在旅館馬槽中誕生的耶穌。這個感人的故事後來演變成了聖誕節互贈禮物的傳統。

聖誕節傳統習俗

• 聖誕前的大採購日
  在美國，感恩節過後的第一個星期五，即11月的第四個星期五，被稱為「黑色星期五」（Black Friday），也稱為「購物狂歡日」。這一天人們會購買聖誕禮物、聚餐食品，或者購買裝飾聖誕樹所需的飾品。
• 裝飾聖誕樹
  許多人會在聖誕節前購買真樹或人造聖誕樹，然後加以裝飾，包括燈飾、星星、彩球、天使等，這是聖誕節的亮點，通常全家人一同參與。
• 品嚐聖誕盛宴
  由於不同國家有各自的美食文化，聖誕盛宴的菜色也有所不同，但通常包括烤火雞、聖誕布丁、餡餅等。此外，不同國家還有獨特的聖誕美食，例如法國的「樹幹蛋糕」和德國的薑餅。
• 聖誕老人送禮物
  在平安夜，孩子們會把聖誕襪掛在床頭或壁爐旁，期待在次日早上收到聖誕老人送來的禮物。通常，父母會在孩子入睡後，把禮物放進聖誕襪中，或者放在聖誕樹下。
• 參加聖誕夜彌撒
  教會在聖誕夜舉行兩次晚間彌撒，第一次是前夕彌撒，結束後有成人或兒童唱詩班演唱聖歌；第二次是子夜彌撒，於午夜時分舉行，敲響教堂的鐘聲，迎接聖誕節的到來。
• 交換禮物和寄送聖誕賀卡
  在聖誕節當天，人們會相互贈送放在聖誕樹下的禮物，然後一起打開禮物。對於無法與親友相聚的人，他們會寄送手寫的聖誕賀卡，表達關心和祝福。
• 聽聖誕音樂
  聖誕歌曲像「鈴兒響叮噹」（Jingle Bells）、「我們祝你聖誕快樂」（We Wish You a Merry Christmas）、聖誕頌歌（Christmas Carols）以及「白色聖誕」（White Christmas）都是大家熟知的聖誕音樂，能為節日氣氛增色。

台灣聖誕節由來

清朝末年的傳教士將耶穌視為西方聖人，在台灣民間，各位神明的誕辰都被稱為聖誕，因此這個節日被稱為聖誕節或耶穌節。 然而，在1980年代，由於官方發布禁令，禁止使用「聖誕」這個詞語，因此台灣民間將聖誕節改為耶誕節，以表達對耶穌誕生日的紀念。

美國聖誕節由來

根據美國歷史網站的報導，聖誕節的慶祝方式原本源自於古羅馬的Saturnalia農神節。 在這個月中，奴隸享有自由，平民掌握城市的掌控權，商家和學校停止運作，整座城市陷入歡慶之中。 教宗朱利斯一世決定將農神節的12月25日改為聖誕節，儘管意義略有不同，但共同之處在於都是為了歡慶，只不過聖誕節以上帝的名義為藉口，使人感到更加心情愉快。

聖誕節的由來繪本

以下推5本關於聖誕節的繪本，讓您和孩子共度這溫馨的節日！

一、《快樂的聖誕假期》
這本書以聖誕假期為背景，透過小狐狸和小老鼠的滑冰故事，探討了「原諒」的主題，鼓勵小朋友在遇到他人犯錯時學會原諒和包容。

二、《聖誕節的禮物》
這個故事提醒小朋友，聖誕老人也需要關心和關懷，並讓他們體會到將關懷付出給他人的快樂。

三、《100個耶誕老公公》
這本書以濃彩繪畫創造出100個不同風格的聖誕老人，並附有名字，讓小朋友享受尋找不同聖誕老人的樂趣。

四、《寫信給耶誕老公公》
這個故事展示主角與聖誕老人每月書信往來的情節，讓小讀者了解聖誕老人的日常生活和喜好。

五、《聖誕節-紀念耶穌誕生的日子》
這本書呈現耶穌基督的誕生故事，並介紹了聖誕節的由來、樹、燈飾、和禮物的起源，並探索不同國家的聖誕節習俗。

聖誕節是個充滿豐富的歷史和意義的節日，無論在哪個國家，它都代表著愛、善良和共享的價值觀。無論您是在台灣、美國還是其他地方慶祝聖誕節，這個節日都是一個讓人們團聚、展現關愛的特殊時刻。希望這篇文章讓您更深入地了解聖誕節源由、深遠的歷史和多樣的慶祝方式。